Hunde sind nicht nur die besten Freunde des Menschen – sie können auch deren Leben retten! Wie sie das schaffen: Mit ihrer Super-Spürnase, die bestimmte Krankheiten schon frühzeitig erschnüffeln und erkennen kann. Ein Start-up mit dem Namen DOGSCAN setzt deshalb jetzt auf die Vierbeiner bei einer Früherkennung von Lungenkrebs.

Unsere Autorin Anika ist mit ihrem Hund Sherlock das Dream-Team schlechthin. Alle Tipps und Tricks, die Anika in ihren Artikeln gibt, sind deshalb Hunde-approved und vorher gemeinsam mit Sherlock ausprobiert worden.

Früherkennung von Lungenkrebs: DOGSCAN setzt auf Hunde als Hilfe

In der Sendung Die Höhle der Löwen präsentieren Start-ups immer wieder einer Jury aus Gründer:innen ihre teilweise bahnbrechenden Ideen und werden im besten Fall von einem/r Gründer:in finanziell unterstützt. Auch Alexander Maßen nahm an der Show teil – mit seinem Projekt namens DOGSCAN.

Alexander Maßens Vater verlor an Lungenkrebs sein Leben – und die Krankheit wurde viel zu spät erkannt. Nach dem Tod seines Papas machte es sich der Gründer zur Aufgabe, eine Methode zu finden, wie man Lungenkrebs frühzeitig erkennen kann – und setzt hierbei auf den besonderen Spürsinn von Hunden! Diese sollen anhand einer Atemprobe Lungenkrebszellen im frühen Stadium erkennen.

Die frühzeitige Lungenkrebs-Erkennung ist vor allem für Menschen, die nicht zu den klassischen Risikogruppen gehören und dennoch daran erkranken können, unglaublich wichtig, um etwas zu tun, bevor es vielleicht schon zu spät ist.

Lungenkrebs gehört nicht nur zu den drei häufigsten Krebsarten in Deutschland, sondern ist auch die häufigste krebsbedingte Todesursache. Dies liegt daran, dass Lungenkrebs in den Anfangsstadien oft symptomfrei verläuft, obwohl dann noch sehr gute Heilungschancen bestehen.

Dogscan GmbH – Lungenvorsorge Testpaket (dogscan-deutschland.de)

Wie funktioniert DOGSCAN und wie arbeiten die Hunde?

Alexander Maßen wird als ausgebildeter Techniker von dem erfahrenen Hundetrainer Florian Wienen unterstützt. Dieser hat durch seine Arbeit als Diensthundeführer und Ausbilder für Sprengstoffspürhunde Erfahrung, was man mit der Spürnase der Vierbeiner alles erreichen kann.

Doch wie werden die Proben der Kund:innen von den Hunden getestet? Wie können die Vierbeiner Lungenkrebs frühzeitig anzeigen? Das Konzept des Testes und des Erschnüffelns kann laut der DOGSCAN-Website in drei Schritte eingeteilt werden:

1. Suchverfahren

Für den ersten Schritt im Testverfahren werden insgesamt 100 Suchboards aufgebaut, die mit verschiedenen Masken bestückt werden. Neben den Kund:innenmasken befinden sich hier auch mehrere Bestätigungsmasken von Proband:innen mit Lungenkrebs sowie nachweisliche Negativmasken. Welche Masken ins Suchboard gelegt werden, wird zufällig durch eine Software bestimmt.

Bei der Auswertung müssen die Vierbeiner dann die negativen und auch die positiven Masken erkennen. Allerdings handelt es sich hier noch immer um Hunde – und die können Fehler machen! Um sicherzugehen, müssen deshalb mindestens drei der fünf Hunde die Maske mit Krebszellen anzeigen. Ein negatives Ergebnis wird nur akzeptiert, wenn keiner der fünf Hunde die Maske anzeigt.

Sollten sich die Vierbeiner nicht einig sein, wird das Ergebnis „nicht eindeutig“ festgehalten. In diesen Fällen bekommen die Kund:innen sogar noch ein kostenloses Wiederholungspaket.

2. Abschlussprüfung

Neben dem normalen Testdurchlauf müssen die Hunde regelmäßig einen Leistungsnachweis erbringen und kumuliert 2.500 Proben erschnüffeln. In diesen befinden sich 100 Masken von Personen mit nachweislichem Lungenkrebs. Von 100 Treffermasken müssen die Vierbeiner mindestens 90 finden und dürfen von den verbliebenen 2400 Verleitungsmasken maximal 21 falsch anzeigen.

Good to know: Verleitungsmasken = Masken von Personen ohne Lungenkrebs, jedoch mit anders riechenden Stoffen wie z.B. Zigarettenrauch, COPD, Mettbrötchen und Schminke

3. Leistungskontrolle

„Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser“ – aufgrund dessen führt DOGSCAN eine regelmäßige Leistungskontrolle der Testpakete durch. Vor der Markteinführung wurden die Hunde bereits an mehr als 12.500 Masken ausgebildet. Dabei wurden die Fellnasen darauf trainiert, den „Reinstoff Krebs“ anzuzeigen.

Neben dieser „Leistungskontrolle“ der Hunde wurden im Vorfeld auch umfangreiche Testreihen zu den Atemproben-Masken und den allgemeinen Testdurchläufen gemacht. Laut DOGSCAN wurden hier die folgenden Fragen geklärt.

• Wie lange sind die Masken lagerbar?
• Bei welchen Temperaturen müssen die Masken gelagert werden?
• Bei welchen Außentemperaturen können die Hunde noch riechen?
• Wenn wir 50% positive Masken haben, zeigen die Hunde noch jede einzelne korrekt positiv und negativ an?
• Wie weit müssen die Suchboards auseinander stehen?
• Wirken sich Krankheiten oder Medikamente auf die Geruchsprobe aus?

Lungenkrebs frühzeitig erkennen: Wie funktioniert das Testpaket von DOGSCAN?

Die Masken, die die Hunde erschnüffeln und von ihnen als positiv angezeigt werden, enthalten bestimmte von den Proband:innen ausgeatmete Aerosole, die auf Lungenkrebs hindeuten könnten – und diesen Test kann man ganz einfach zu Hause selbst durchführen. Dafür bietet DOGSCAN sein Produkt, ein Testpaket, für 112 Euro an.

Doch wie sollte man bei dem Selbsttest zu Hause vorgehen? Ganz einfach: Man trägt die gelieferte Spezialmaske (ähnlich einer Corona-Maske) für fünf Minuten und schickt sie anschließend kostenlos an DOGSCAN zurück. Das Ergebnis hält man dann in den nächsten 14 Tagen, wenn die Hunde ihren Schnüffel-Job gemacht haben.

Dabei kann man sich entscheiden, wie man kontaktiert werden möchte: per Post, per E-Mail oder in einem persönlichen Gespräch mit dem Facharzt für Innere Medizin und Kardiologie, Ali Boukllouâ.

Bei Verdacht: Arzt aufsuchen!

Die Idee von DOGSCAN ist genial. Allerdings weisen die Entwickler:innen darauf hin, dass der Test nicht als ‚Diagnose‘ gesehen werden kann.

Unsere Tests bieten eine präventive Früherkennungsmethode, die auf der Analyse von eingesandtem Probenmaterial basiert. Diese Ergebnisse sind keine medizinische Diagnose und sollten nicht als solche interpretiert werden. Bei einem auffälligen Ergebnis empfehlen wir dringend, einen qualifizierten Arzt für eine umfassende medizinische Untersuchung und Diagnose aufzusuchen.

Dogscan GmbH – Lungenvorsorge Testpaket (dogscan-deutschland.de)

Allerdings kann DOGSCAN dafür sorgen, dass Lungenkrebs frühzeitig erkannt wird – und demnach auch viel besser und mit einer höheren Chance auf Heilung behandelt werden kann.

Laut der Neuen Ruhr Zeitung hat Florian Wienen Hoffnung, „dass die Kosten für diesen Test von den Krankenkassen übernommen werden, damit jeder in naher Zukunft diese Art von Lungenkrebsvorsorge in Anspruch nehmen kann.“

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Quellen: Neue Ruhr Zeitung, DOGSCAN-Website, Frankfurter Rundschau